Ce qui s'est passé

La directive a été prise le jeudi 15 octobre 2026 en vertu de l'article 40 de l'Environment Act 1995, qui permet à un ministre de donner des instructions à l'Environment Agency sur la manière d'exercer ses missions. Le Defra l'a publiée le 19 octobre. Elle s'applique à l'Angleterre.

Il indique qu'une sécheresse sévère a été déclarée dans les zones de ressources en eau autour de quatre réservoirs : Wimbleball, Ardingly, Roadford et Colliford. Dans ces zones, l'Environment Agency doit :

  • donner la priorité à la protection de l'approvisionnement public en eau dans l'exercice de ses pouvoirs ;
  • recourir si nécessaire à des Local Enforcement Positions pour des réductions temporaires des rejets dans l'environnement et des modifications des limites de prélèvement, afin de garder plus d'eau dans les réservoirs et de réduire le risque de coupures tournantes ou d'interruption de l'approvisionnement ;
  • veiller à ce que chaque décision soit proportionnée, étayée par des preuves et un suivi, avec des mesures d'atténuation et de restauration pour l'environnement ;
  • travailler avec le Defra, les compagnies des eaux concernées et les Local Resilience Forums.

La directive ne modifie pas les obligations légales de l'Agence en matière de protection de l'environnement. Elle est réexaminée chaque mois et prend fin lorsque le statut de sécheresse sévère est levé dans les quatre zones.

Le rapport hebdomadaire sur la sécheresse de l'Environment Agency pour la période du 9 au 15 octobre complète le tableau. La sécheresse sévère a été déclarée le 15 octobre dans certaines parties des comtés de Cornwall, Devon, Dorset, Somerset, East Sussex et West Sussex. Il cite Wimbleball et Colliford comme réservoirs de South West Water et Ardingly comme réservoir de South East Water, tous classés à un niveau exceptionnellement bas, et indique que les inquiétudes pour l'approvisionnement public en eau portent surtout sur Wimbleball et Ardingly. Les deux compagnies appliquent déjà des restrictions temporaires d'usage (souvent appelées interdictions d'arrosage), South West Water sur toute sa zone sauf Bournemouth. Consultez le site web de votre compagnie des eaux pour savoir ce qui s'applique à vos locaux.

Ce que cela signifie pour une petite entreprise

Le risque climatique physique ne se limite pas aux inondations. Une directive gouvernementale visant à protéger l'eau potable montre que l'approvisionnement dans ces zones est réellement sous pression, et une entreprise qui ne peut pas fonctionner sans eau, comme un café, un salon de coiffure, une maison de retraite, une salle de sport, une blanchisserie ou un producteur alimentaire, doit envisager la possibilité de restrictions. L'objectif déclaré de la directive est de réduire la probabilité de coupures tournantes ou d'interruptions d'approvisionnement, pas de les annoncer.

Cela compte aussi pour les appels d'offres. Les acheteurs demandent de plus en plus aux fournisseurs quels risques climatiques pourraient affecter l'exécution et ce qu'ils font pour y remédier. Notre article sur les questions de risque climatique dans les appels d'offres propose des réponses types, et les risques climatiques pour les fournisseurs explique comment cela s'intègre dans une réponse de type TCFD. Une note datée indiquant que l'un de vos sites se trouve dans une zone déclarée en sécheresse sévère par le gouvernement, et ce que vous avez fait, est exactement le type de réponse précise que les évaluateurs notent.

Que faire dès maintenant

  1. Économisez l'eau. Réparez les fuites et les robinets qui gouttent, installez des mousseurs et des chasses d'eau double débit, et ne lancez le lave-vaisselle et le lave-linge qu'à pleine charge. Vérifiez ce que couvre l'interdiction temporaire d'usage de votre compagnie des eaux.
  2. Relevez votre consommation d'eau sur vos factures, en mètres cubes. Les factures avec compteur indiquent des m³ (1 m³ correspondent à 1 000 litres). Une année de relevés constitue votre référence, à la fois pour le plan sécheresse et pour votre empreinte carbone.
  3. Ajoutez la sécheresse à votre registre des risques climatiques. Pour chaque site, notez la compagnie des eaux, si la zone est en sécheresse, la date de votre vérification et ce que vous feriez si l'approvisionnement était restreint. Notre guide d'évaluation des risques climatiques propose un tableau à une ligne par site, et comment vérifier le risque d'inondation de vos locaux couvre l'autre moitié de la question de l'eau.
  4. Vérifiez à nouveau chaque mois. La situation est réexaminée tous les mois, et l'Environment Agency publie un rapport sur la sécheresse chaque semaine.

La place de l'eau dans votre rapport carbone

L'eau est une émission du scope 3. L'approvisionnement en eau du réseau relève de la catégorie 1, biens et services achetés, et le traitement des eaux usées de la catégorie 5, déchets générés par les activités, exigée par un plan de réduction carbone PPN 006. Prenons un bureau fictif de 15 personnes consommant 200 m³ d'eau par an, avec des eaux usées estimées à 95 % de l'approvisionnement :

  • Fourniture : 200 m³ × 0,1913 = 38 kg CO2e
  • Eaux usées : 190 m³ × 0,17088 = 32 kg CO2e
  • Total : 71 kg, soit 0,07 tonnes de CO2e avec les facteurs officiels britanniques de 2026

Réduire la consommation d'un cinquième économise 40 m³ d'eau et environ 14 kg CO2e par an. Le carbone est faible ; c'est l'eau qui compte en période de sécheresse. Si l'eau économisée est de l'eau chaude, le gain carbone est bien plus important, car la chauffer consomme de l'énergie : notre article sur l'eau et votre empreinte carbone explique pourquoi.

Comment Carbon Recycling vous aide

Dans Carbon Recycling, vous saisissez l'eau fournie et les eaux usées à partir de vos factures, en mètres cubes. Le facteur officiel de la bonne année est appliqué, l'eau fournie est placée en catégorie 1 et les eaux usées en catégorie 5, et 95 % de l'eau fournie est proposé pour les eaux usées lorsque votre facture ne les indique pas. Chacun de vos sites conserve son code postal et ses chiffres : les mètres cubes enregistrés pour le plan sécheresse sont les mêmes que dans votre rapport carbone et votre plan de réduction carbone. Le complément Risques climatiques ajoute le risque d'inondation et de chaleur pour chaque site, et le guide gratuit d'évaluation des risques climatiques montre comment y consigner la sécheresse.