What happened

The direction was made on Thursday 15 October 2026 under section 40 of the Environment Act 1995, which lets a minister give the Environment Agency directions about how it carries out its work. Defra published it on 19 October. It applies to England.

Hún segir að lýst hafi verið yfir alvarlegum þurrkum á vatnsöflunarsvæðunum í kringum fjögur uppistöðulón: Wimbleball, Ardingly, Roadford og Colliford. Á þeim svæðum verður Environment Agency að:

  • setja vernd almennrar vatnsveitu í forgang þegar valdheimildum er beitt;
  • use Local Enforcement Positions where necessary for temporary reductions in environmental releases and changes to abstraction limits, to keep more water in the reservoirs and reduce the likelihood of rota cuts or supply interruption;
  • gæta meðalhófs í hverri ákvörðun, byggja hana á gögnum og vöktun, með mótvægisaðgerðum og endurheimt fyrir umhverfið;
  • work with Defra, the affected water companies and Local Resilience Forums.

The direction doesn't change the Agency's legal duties to protect the environment. It is reviewed monthly and expires when severe drought status is lifted from all four areas.

The Environment Agency's weekly drought report for 9 to 15 October fills in the picture. Severe drought was declared on 15 October in parts of Cornwall, Devon, Dorset, Somerset, East Sussex and West Sussex. It lists Wimbleball and Colliford as South West Water reservoirs and Ardingly as South East Water's, all classed as exceptionally low, and says public water supply concerns are focused on Wimbleball and Ardingly. Both companies already have temporary use bans (often called hosepipe bans) in place, South West Water across its whole area except Bournemouth. Check your own water company's website for what applies to your premises.

What it means for a small business

Efnisleg loftslagsáhætta snýst ekki bara um flóð. Fyrirmæli stjórnvalda um að vernda drykkjarvatn eru merki um að framboð á þessum svæðum sé undir raunverulegu álagi, og fyrirtæki sem ekki getur starfað án vatns, svo sem kaffihús, snyrtistofa, hjúkrunarheimili, líkamsræktarstöð, þvottahús eða matvælaframleiðandi, ætti að gera ráð fyrir möguleikanum á takmörkunum. Yfirlýst markmið fyrirmælanna er að draga úr líkum á skiptilokunum eða truflunum á afhendingu, ekki að tilkynna þær.

Það skiptir líka máli í útboðum. Kaupendur spyrja birgja í auknum mæli hvaða loftslagsáhætta gæti haft áhrif á afhendingu og hvað þeir gera í því. Færslan okkar um spurningar um loftslagsáhættu í útboðum er með fyrirmyndarsvör og loftslagsáhætta fyrir birgja útskýrir hvernig hún fellur að svari í anda TCFD. Dagsett athugasemd um að ein af starfsstöðvum þínum sé á svæði þar sem stjórnvöld hafa lýst yfir alvarlegum þurrkum, og hvað þú gerðir í því, er einmitt svona nákvæmt svar sem matsaðilar gefa stig fyrir.

What to do now

  1. Sparaðu vatn. Lagaðu leka og dropandi krana, settu upp úðakrana og tvískipt salerni, og keyrðu uppþvotta- og þvottavélar aðeins fullar. Kannaðu hvað tímabundið notkunarbann vatnsveitunnar nær til.
  2. Skráðu vatnsnotkunina út frá reikningunum, í rúmmetrum. Mældir reikningar sýna m³ (1 m³ eru 1,000 lítrar). Álestur yfir eitt ár er grunnviðmið bæði fyrir þurrkaáætlunina og kolefnissporið.
  3. Bættu þurrkum við skrána þína yfir loftslagsáhættu. Fyrir hverja starfsstöð skaltu skrá vatnsveituna, hvort þurrkar séu á svæðinu, dagsetninguna sem þú kannaðir og hvað þú myndir gera ef vatnsveita yrði takmörkuð. Leiðarvísir okkar um mat á loftslagsáhættu hefur töflu með einni línu fyrir hverja starfsstöð og hvernig kanna á flóðahættu fyrir húsnæðið þitt fjallar um hinn helming vatnsmyndarinnar.
  4. Athugaðu aftur í hverjum mánuði. Staðan er endurskoðuð mánaðarlega og Environment Agency birtir þurrkaskýrslu í hverri viku.

Where water sits in your carbon report

Water is a Scope 3 emission. Mains water supply goes in category 1, purchased goods and services, and wastewater treatment in category 5, waste generated in operations, which a PPN 006 Carbon Reduction Plan asks for. Take an illustrative 15-person office using 200 m³ of water a year, with wastewater estimated at 95% of supply:

  • Supply: 200 m³ × 0.1913 = 38 kg CO2e
  • Wastewater: 190 m³ × 0.17088 = 32 kg CO2e
  • Total: 71 kg, or 0.07 tonnes CO2e at the 2026 UK government factors

Ef notkun er minnkuð um fimmtung sparast 40 m³ af vatni og um 14 kg CO2e á ári. Kolefnið er lítið; vatnið er aðalatriðið í þurrkum. Ef vatnið sem þú sparar er heitt vatn er kolefnissparnaðurinn miklu meiri, því það tekur orku að hita það: færslan okkar um vatn og kolefnisspor þitt skýrir hvers vegna.

How Carbon Recycling helps

Í Carbon Recycling skráir þú vatnsnotkun og frárennsli af reikningum í rúmmetrum. Stuðli stjórnvalda fyrir rétt ár er beitt, vatnið fer í flokk 1 og frárennslið í flokk 5, og stungið er upp á 95% af vatnsnotkuninni fyrir frárennsli þegar reikningurinn sýnir það ekki. Hver starfsstöð heldur sínu póstnúmeri og tölum, svo rúmmetrarnir sem þú skráir fyrir þurrkaáætlunina eru þeir sömu og í losunarskýrslunni og Carbon Reduction Plan. Viðbótin Climate risk bætir við flóða- og hitaáhættu fyrir hverja starfsstöð og ókeypis leiðarvísirinn um mat á loftslagsáhættu sýnir hvernig á að skrá þurrka samhliða.