Qué ocurrió
La orden se dictó el jueves 15 de octubre de 2026 en virtud del artículo 40 de la Environment Act 1995, que permite a un ministro dar instrucciones a la Environment Agency sobre cómo realiza su trabajo. Defra la publicó el 19 de octubre. Se aplica a Inglaterra.
Indica que se ha declarado sequía grave en las zonas de recursos hídricos de cuatro embalses: Wimbleball, Ardingly, Roadford y Colliford. En esas zonas, la Environment Agency debe:
- dar prioridad a la protección del abastecimiento público de agua cuando ejerza sus competencias;
- aplicar Local Enforcement Positions cuando sea necesario para reducir temporalmente los vertidos al medio ambiente y modificar los límites de captación, para mantener más agua en los embalses y reducir la probabilidad de cortes rotativos o interrupciones del suministro;
- mantener cada decisión proporcionada, respaldada por pruebas y seguimiento, con mitigación y restauración del medio ambiente;
- colaborar con Defra, las compañías de agua afectadas y los Local Resilience Forums.
La orden no modifica las obligaciones legales de la Agency de proteger el medio ambiente. Se revisa mensualmente y expira cuando se levante la situación de sequía grave en las cuatro zonas.
El informe semanal de sequía de la Environment Agency del 9 al 15 de octubre completa el panorama. El 15 de octubre se declaró sequía grave en partes de Cornualles, Devon, Dorset, Somerset, East Sussex y West Sussex. Cita Wimbleball y Colliford como embalses de South West Water y Ardingly como de South East Water, todos clasificados como excepcionalmente bajos, e indica que la preocupación por el suministro público de agua se centra en Wimbleball y Ardingly. Ambas compañías ya tienen prohibiciones temporales de uso (a menudo llamadas prohibiciones de mangueras), South West Water en toda su zona excepto Bournemouth. Consulte el sitio web de su compañía de agua para saber qué se aplica a sus instalaciones.
Qué significa para una pequeña empresa
El riesgo climático físico no se limita a las inundaciones. Una directiva del Gobierno para proteger el agua potable indica que el suministro en estas zonas está bajo una presión real, y una empresa que no puede funcionar sin agua, como una cafetería, una peluquería, una residencia, un gimnasio, una lavandería o un productor de alimentos, debería prever la posibilidad de restricciones. El objetivo declarado de la directiva es reducir la probabilidad de cortes rotativos o interrupciones del suministro, no anunciarlos.
También importa en las licitaciones. Los compradores preguntan cada vez más a los proveedores qué riesgos climáticos podrían afectar a la ejecución y qué hacen al respecto. Nuestro artículo sobre preguntas de riesgo climático en licitaciones incluye respuestas modelo, y riesgo climático para proveedores explica cómo encaja en una respuesta al estilo TCFD. Una nota fechada de que uno de sus centros está en una zona que el Gobierno ha declarado en sequía grave, y de lo que hizo al respecto, es justo el tipo de respuesta concreta que puntúan los evaluadores.
Qué hacer ahora
- Ahorre agua. Repare fugas y grifos que gotean, instale grifos pulverizadores y cisternas de doble descarga, y ponga el lavavajillas y la lavadora solo con carga completa. Compruebe qué abarca la prohibición temporal de uso de su compañía de aguas.
- Registre su consumo de agua a partir de sus facturas, en metros cúbicos. Las facturas con contador muestran m³ (1 m³ son 1000 litros). Un año de lecturas es su base tanto para el plan de sequía como para su huella de carbono.
- Añada la sequía a su registro de riesgos climáticos. Para cada centro, anote la compañía de agua, si la zona está en sequía, la fecha en que lo comprobó y qué haría si se restringiera el suministro. Nuestra guía de evaluación de riesgos climáticos incluye una tabla con una fila por centro, y cómo comprobar el riesgo de inundación de sus instalaciones cubre la otra mitad de la cuestión del agua.
- Vuelva a revisarlo cada mes. La situación se revisa mensualmente, y la Environment Agency publica un informe de sequía cada semana.
Dónde encaja el agua en su informe de carbono
El agua es una emisión del alcance 3. El suministro de agua de red va en la categoría 1, bienes y servicios comprados, y el tratamiento de aguas residuales en la categoría 5, residuos generados en las operaciones, que pide un Carbon Reduction Plan del PPN 006. Tome una oficina ilustrativa de 15 personas que consume 200 m³ de agua al año, con unas aguas residuales estimadas en el 95 % del suministro:
- Suministro: 200 m³ × 0,1913 = 38 kg de CO2e
- Aguas residuales: 190 m³ × 0,17088 = 32 kg de CO2e
- Total: 71 kg, o 0,07 toneladas de CO2e con los factores del Gobierno británico de 2026
Reducir el consumo en una quinta parte ahorra 40 m³ de agua y unos 14 kg CO2e al año. El carbono es poco; en una sequía, lo importante es el agua. Si el agua que ahorra es agua caliente, el ahorro de carbono es mucho mayor, porque calentarla consume energía: nuestro artículo sobre el agua y su huella de carbono explica por qué.
Cómo ayuda Carbon Recycling
En Carbon Recycling introduce el suministro de agua y las aguas residuales de sus facturas en metros cúbicos. Aplica el factor del Gobierno del año correcto, sitúa el suministro en la categoría 1 y las aguas residuales en la categoría 5, y sugiere el 95 % del suministro para las aguas residuales cuando su factura no las muestra. Cada uno de sus centros conserva su propio código postal y sus cifras, así que los metros cúbicos que registra para el plan de sequía son los mismos de su informe de carbono y su Carbon Reduction Plan. El complemento Climate risk añade el riesgo de inundación y de calor de cada centro, y la guía gratuita de evaluación de riesgos climáticos muestra cómo registrar la sequía junto a ellos.