Qué es una compensación
Un crédito de carbono es un certificado de que una tonelada de dióxido de carbono equivalente se ha evitado o retirado de la atmósfera mediante un proyecto en otro lugar. Cuando compra y retira un crédito para compensar sus propias emisiones, suele llamarse compensación. Los créditos se emiten conforme a estándares que fijan las reglas para medir y verificar los proyectos, y se registran en registros para que cada uno se use una sola vez.
| Tipo | Examples | Qué hace |
|---|---|---|
| Evitación o reducción | Energías renovables, cocinas eficientes, captura de gas de vertedero, deforestación evitada | Evita emisiones que de otro modo se habrían producido. No se retira nada de la atmósfera |
| Absorción basada en la naturaleza | Nuevos bosques, restauración de turberas (que además reduce emisiones), carbono en el suelo | Retira CO2 del aire y lo almacena en plantas y suelos, con cierto riesgo de reversión |
| Absorción tecnológica | Captura directa del aire con almacenamiento, biocarbón, meteorización mejorada de rocas | Retira CO2 y lo almacena durante mucho tiempo, a un precio por tonelada mucho más alto |
Por qué las compensaciones no cambian su huella
Según el GHG Protocol, su inventario son sus emisiones brutas. Los créditos se declaran por separado, si es que se declaran. Por eso las compensaciones no deben figurar en las cifras de un Carbon Reduction Plan conforme a PPN 006 ni de un informe SECR. Los objetivos y proyectos de reducción de un Carbon Reduction Plan deben ser reducciones en sus propias operaciones y cadena de valor; puede describir cualquier compensación en una nota aparte, claramente identificada. Nuestra plantilla gratuita deja espacio para ello.
Lo mismo ocurre con las cero emisiones netas. Según la Corporate Net-Zero Standard de SBTi, los créditos no cuentan para sus objetivos de reducción. Al llegar a cero emisiones netas, solo las absorciones permanentes pueden neutralizar las emisiones residuales que no puede reducir, que para la mayoría de las empresas no superan aproximadamente una décima parte de las emisiones del año base. Comprar créditos por el camino está permitido, y se fomenta como acción climática adicional, pero es independiente de sus objetivos. Consulte nuestra guía de cero emisiones netas y nuestra guía de objetivos basados en la ciencia.
Cómo evaluar la calidad
El Gobierno británico respalda los Core Carbon Principles del Integrity Council for the Voluntary Carbon Market como umbral mínimo de calidad, y el Claims Code of Practice de VCMI como guía sobre cómo usan las empresas los créditos en sus afirmaciones. Las preguntas importantes:
- Adicionalidad. ¿Se habría llevado a cabo el proyecto de todos modos? Si es así, el crédito no representa ningún beneficio climático adicional.
- Permanencia. ¿Cuánto tiempo queda almacenado el carbono y qué ocurre si un bosque se quema? Busque una reserva de amortiguación o un seguro.
- Medición y verificación. ¿Se verifica el tonelaje de forma independiente con una metodología reconocida, en lugar de que lo estime el vendedor?
- Sin doble contabilización. ¿Está el crédito en un registro público y retirado a su nombre?
- Fugas y daños. ¿El proyecto se limita a desplazar las emisiones a otro lugar, o perjudica a las comunidades locales o a la naturaleza?
En el Reino Unido, el Woodland Carbon Code, respaldado por las autoridades forestales británicas, y el UK Peatland Code son los principales estándares para proyectos nacionales. Con el Woodland Carbon Code solo pueden usarse frente a sus emisiones las Woodland Carbon Units verificadas. Las Pending Issuance Units son una promesa de captura futura: puede decir que las ha comprado, pero no que compensan o equilibran sus emisiones hasta que se verifiquen y conviertan.
Declaraciones ambientales y la CMA
El Green Claims Code de la Competition and Markets Authority establece seis principios para las afirmaciones medioambientales. Deben ser veraces y exactas; claras e inequívocas; no deben omitir ni ocultar información importante; solo deben hacer comparaciones justas y significativas; deben tener en cuenta todo el ciclo de vida; y deben estar fundamentadas. Sobre la compensación en concreto, la CMA indica que las empresas deben informar sobre cualquier programa que utilicen; de lo contrario, se puede inducir a pensar que un producto o una empresa genera pocas emisiones cuando no es así.
Desde abril de 2025, en virtud de la Digital Markets, Competition and Consumers Act 2024, la CMA puede decidir por sí misma que se ha infringido la legislación de consumo y multar a una empresa con hasta el 10 % de su facturación mundial, sin acudir a los tribunales. El Green Claims Code se aplica a las afirmaciones dirigidas a consumidores; las dirigidas a otras empresas se rigen por normas distintas sobre publicidad engañosa entre empresas, y la publicidad por los códigos de la Advertising Standards Authority. El enfoque prudente es el mismo en ambos casos:
- Empiece por lo que ha medido y reducido, con cifras y fechas.
- Si compra créditos, indique cuántas toneladas, de qué tipo, con qué estándar y que son adicionales a sus reducciones.
- Evite «neutro en carbono», «cero emisiones netas» o «climáticamente positivo» para su empresa o productos salvo que pueda justificar exactamente qué significan, incluida cualquier dependencia de compensaciones.
- No llame «basado en la ciencia» a un objetivo salvo que la SBTi lo haya validado.
What is changing
El Gobierno abrió en 2025 una consulta para elevar la integridad de los mercados voluntarios de carbono y naturaleza, basada en seis principios: usar créditos además de una acción ambiciosa en su cadena de valor; usar créditos de alta integridad; medir y divulgar el uso previsto de créditos en los informes de sostenibilidad; planificar con antelación; hacer afirmaciones ecológicas exactas con la terminología adecuada; y cooperar para desarrollar mercados de alta integridad. Publicó un resumen de las respuestas en marzo de 2026 y anunció que seguiría una respuesta formal del Gobierno. Por otro lado, la PAS 2060 de BSI para la neutralidad de carbono se ha retirado y ha sido sustituida por la norma internacional, actualmente ISO 14068:2026. Nuestro artículo sobre PAS 2060 e ISO 14068 recoge las fechas.
Un enfoque sensato para una pyme
- Mida primero su huella. Nuestra guía paso a paso y la calculadora de kWh a CO2e le ayudan a empezar.
- Fije objetivos de reducción y actúe sobre sus fuentes principales.
- Si quiere ir más lejos, financie proyectos de alta calidad con una etiqueta clara, como «contribución climática», en lugar de una declaración de neutralidad.
- Declare los créditos por separado de sus emisiones, cada año.
Cómo ayuda Carbon Recycling
Carbon Recycling informa de sus emisiones brutas de alcances 1, 2 y 3, que es lo que examinan PPN 006, SECR y los estándares de cero emisiones netas. Su Carbon Reduction Plan muestra las reducciones respecto a su año base, de modo que sus afirmaciones están respaldadas por cifras con un factor del Gobierno trazable detrás de cada una.