Um número para vários gases
A sua empresa não emite apenas dióxido de carbono. Uma caldeira a gás liberta também pequenas quantidades de metano e óxido nitroso. O ar condicionado tem fugas de hidrofluorocarbonetos. Reportar cada gás separadamente seria confuso, e não os poderia somar, porque um quilograma de um gás aquece o planeta muito mais do que um quilograma de outro.
O CO2e resolve isso. Cada gás é convertido na quantidade de dióxido de carbono que causaria o mesmo aquecimento e, depois, tudo é somado. É por isso que as pegadas de carbono, os Carbon Reduction Plans e os relatórios SECR são todos expressos em toneladas de CO2e.
Potenciais de aquecimento global
O multiplicador de cada gás é o seu potencial de aquecimento global, ou GWP. Compara o aquecimento causado pela libertação de 1 kg do gás com a libertação de 1 kg de CO2, acumulado ao longo de 100 anos. Os valores provêm do Painel Intergovernamental sobre as Alterações Climáticas (IPCC). Os fatores de 2026 do governo do Reino Unido utilizam estes:
| Gás | kg CO2e por kg (2026) | Onde uma pequena empresa se cruza com ela |
|---|---|---|
| Dióxido de carbono (CO2) | 1 | Queima de gás, gasóleo de aquecimento, gasóleo e gasolina |
| Metano (CH4) | 28 | Pequenas quantidades da queima de combustível; decomposição de alimentos e papel em aterro |
| Óxido nitroso (N2O) | 265 | Pequenas quantidades da queima de combustível |
| HFC-32 (R32) | 677 | A maioria dos novos aparelhos de ar condicionado e muitas bombas de calor |
| R410A (uma mistura de HFC) | 1,924 | Ar condicionado de escritório mais antigo |
Assim, libertar uma tonelada de metano conta como 28 toneladas de CO2e. No topo da escala, 1 kg de hexafluoreto de enxofre equivalem a 23.500 kg de CO2e. O GHG Protocol e a norma técnica do PPN 006 abrangem os mesmos sete gases indicados no Protocolo de Quioto: dióxido de carbono, metano, óxido nitroso, hidrofluorocarbonetos, perfluorocarbonetos, hexafluoreto de enxofre e trifluoreto de azoto.
Porque é que o metano conta mais, e porque é que isso importa
O metano retém muito mais calor por quilograma do que o CO2, mas não dura: o IPCC estima o seu tempo de vida na atmosfera em cerca de 12 anos, enquanto o CO2 permanece muito mais tempo. O GWP a 100 anos pondera ambos os aspetos: somado ao longo de um século, um quilograma de metano causa ainda 28 vezes o aquecimento de um quilograma de CO2. O relato empresarial no Reino Unido usa estes valores a 100 anos.
Para uma pequena empresa, os gases além do CO2 são mais relevantes em dois casos:
- Resíduos para aterro. Os alimentos, o papel e o cartão decompõem-se em aterro e libertam metano, e os fatores de aterro do governo baseiam-se num modelo desse metano. Consulte o nosso artigo sobre emissões de resíduos a partir dos dados do seu operador de resíduos.
- Gases refrigerantes. A mesma ideia levada ao extremo: 1 kg de R410A são 1.924 kg CO2e.
Um exemplo prático
Um pequeno escritório queima 40.000 kWh de gás por ano, e o técnico de ar condicionado recarrega 2 kg de R410A. Ambos são Âmbito 1, e os fatores do governo já estão em CO2e:
- Gás: 40.000 kWh × 0,18231 = 7,29 toneladas de CO2e. As pequenas quantidades de metano e óxido nitroso da combustão já estão incluídas no fator.
- Refrigerante: 2 kg × 1.924 = 3,85 toneladas de CO2e.
2 kg de gás libertado equivalem a 53% de um ano de aquecimento. Esta comparação só é possível porque ambos estão em CO2e. O nosso artigo sobre fugas de refrigerante explica onde encontrar os valores das recargas.
Os valores mudam de vez em quando
O IPCC atualiza os seus GWP em cada relatório de avaliação, e os fatores do Reino Unido acompanham-nos quando as regras internacionais de relato o fazem. Os conjuntos do governo passaram para valores mais recentes em 2023, o que fez subir ligeiramente alguns fatores e descer outros. O nosso artigo sobre os potenciais de aquecimento global AR5 e AR6 explica que valores o Reino Unido utiliza e o que um comprador pode perguntar sobre eles.
Como a Carbon Recycling ajuda
Nunca tem de converter gases sozinho. O Carbon Recycling converte kWh, litros, milhas, quilogramas de refrigerante e toneladas de resíduos em kg CO2e usando o fator do governo do ano de cada registo, e cada linha mostra o fator que usou. Para experimentar com uma fatura, use a calculadora gratuita de kWh para CO2e, ou leia Âmbito 1, 2 e 3 explicados para saber onde cada gás entra na sua pegada.