Dos cosas muy distintas vendidas bajo una misma palabra
«Compensación de carbono» se usa para cualquier crédito que se compra para equilibrar las propias emisiones. En el fondo hay dos tipos de crédito, y cumplen funciones distintas:
| Crédito de evitación o reducción | Crédito de absorción | |
|---|---|---|
| Qué financia | No se producen emisiones que de otro modo se habrían producido | Se extrae y almacena CO2 que ya está en la atmósfera |
| Ejemplos | Captura de gas de vertedero, cocinas eficientes, energía renovable, deforestación evitada | Nuevos bosques, carbono en el suelo, biocarbón, captura directa de aire con almacenamiento |
| ¿Acaba la atmósfera con menos CO2? | No, termina con menos de lo que habría tenido | Sí, mientras el carbono permanezca almacenado |
| ¿Cuenta para cero emisiones netas? | No | Sí, pero solo para las emisiones residuales, y la permanencia importa |
Nuestra guía de compensación de carbono para empresas explica cómo juzgar la calidad de cualquier crédito. Este artículo trata una cuestión más concreta: qué tipo, si alguno, debería importarle a una pequeña empresa.
Por qué la diferencia importa para las cero emisiones netas
Cero emisiones netas significa que las emisiones que emite a la atmósfera se equilibran con las absorciones que retira. Un crédito de evitación no puede hacerlo: su tonelada sigue llegando a la atmósfera, y el proyecto solo impidió que se sumara otra. Por eso la Corporate Net-Zero Standard de la SBTi solo permite absorciones para neutralizar las emisiones residuales al alcanzar las cero emisiones netas, y espera antes reducciones de al menos el 90 % para la mayoría de las empresas.
La versión 2,0 de la norma, aprobada por el consejo de la SBTi el 21 de mayo de 2026 y en vigor desde el 31 de enero de 2027, va más allá. Establece cuánto tiempo se espera que dure el almacenamiento de las absorciones y añade un requisito de apoyar absorciones a partir de 2035 para las empresas más grandes, de categoría A. Se espera que la mayoría de las empresas pequeñas entren en la categoría B. Nuestra guía de objetivos basados en la ciencia explica las categorías.
Cómo es para una pequeña empresa
Tome una empresa ilustrativa con una oficina que consume 30.000 kWh de electricidad y 60.000 kWh de gas al año, y furgonetas de gasóleo que recorren 25.000 millas. Con los factores del Gobierno de 2026:
- Alcances 1 y 2 hoy: 25,21 toneladas de CO2e.
- En cero emisiones netas, tras un recorte del 90 %, quedarían unas 2,52 toneladas que neutralizar con absorciones.
Comprar hoy créditos por la totalidad de las 25,21 toneladas no convertiría a esta empresa en una empresa de cero emisiones netas, sea cual sea la etiqueta de los créditos. Pasar las furgonetas a eléctricas al renovarlas y la caldera de gas a una bomba de calor haría mucho más, y se reflejaría en las cifras declaradas. Nuestra guía de cero emisiones netas para pequeñas empresas expone el orden en que abordar cada cosa.
Cómo se declaran las absorciones
El GHG Protocol publicó su Land Sector and Removals Standard el 30 de enero de 2026, con fecha de entrada en vigor el 1 de enero de 2027. Hay dos aspectos importantes para una pequeña empresa:
- Las absorciones en sus propias operaciones o cadena de valor, como el carbono almacenado en el suelo de tierras agrícolas que gestiona, pueden declararse, pero siempre como una cifra separada de las emisiones, nunca restándolas sin decirlo. Debe seguir controlando el almacenamiento y declarar cualquier pérdida.
- Los créditos que compra se cuantifican de otra manera y se declaran por separado de su inventario. La norma establece que los créditos no pueden usarse directamente como parte de un inventario de gases de efecto invernadero; pueden respaldar un objetivo separado de compensación o de contribución.
Las Environmental Reporting Guidelines del Gobierno británico siguen el mismo criterio: declare su cifra bruta y, si compra créditos de buena calidad, muestre una cifra neta junto a ella, nunca en su lugar. Un Carbon Reduction Plan PPN 006 también declara las emisiones brutas y las reducciones reales.
Permanencia: el inconveniente de las absorciones
Una absorción solo vale algo mientras el carbono se mantenga fuera de la atmósfera. Los árboles pueden arder, ser talados o morir por enfermedades; el carbono del suelo puede perderse cuando cambia la gestión de la tierra. Se espera que el almacenamiento tecnológico en roca o bajo tierra dure mucho más, a un precio por tonelada mucho más alto.
El Reino Unido está marcando la línea en su propio mercado de carbono. En julio de 2025, la UK ETS Authority indicó que pretende incorporar las absorciones de gases de efecto invernadero al régimen de comercio de derechos de emisión del Reino Unido, con una integración operativa a finales de 2029, y que las absorciones deberán demostrar un periodo mínimo de almacenamiento de 200 años para ser admisibles. No había decidido si se incluirán las absorciones forestales, y no hemos encontrado una decisión posterior. Es un mercado de cumplimiento para grandes emisores, no el mercado voluntario en el que compra una pequeña empresa, pero muestra lo en serio que se toma ahora la permanencia.
Las absorciones basadas en la naturaleza del Reino Unido tienen sus propias normas. Nuestro artículo sobre el Woodland Carbon Code y el Peatland Code explica qué son las unidades de bosques y turberas del Reino Unido y qué puede decir sobre ellas.
Qué está aún por decidir
El Gobierno abrió en 2025 una consulta sobre cómo reforzar la integridad de los mercados voluntarios de carbono y naturaleza y publicó un resumen de las respuestas en marzo de 2026, indicando que su respuesta formal llegaría en verano de 2026. Cuando lo comprobamos en octubre de 2026, la página de la consulta seguía mostrando solo el resumen de respuestas. La consulta proponía respaldar los Core Carbon Principles del Integrity Council for the Voluntary Carbon Market como norma mínima de calidad de los créditos, y el Claims Code of Practice de la VCMI para la forma en que las empresas describen su uso de créditos. Cabe esperar más orientaciones cuando se publique la respuesta.
Un orden lógico
- Mida sus emisiones de alcance 1, 2 y las principales de alcance 3.
- Fije un objetivo de reducción y recorte primero las mayores fuentes.
- Si quiere financiar proyectos ya, trátelo como una contribución adicional a sus reducciones y descríbalo con exactitud.
- Prevea absorciones permanentes solo para lo residual en su fecha de cero emisiones netas.
La forma de expresarlo importa. Consulte nuestros artículos sobre cero emisiones netas, neutralidad de carbono y clima positivo y sobre insetting frente a compensación.
Cómo ayuda Carbon Recycling
Carbon Recycling declara sus emisiones brutas de alcance 1, 2 y 3 con los factores oficiales y nunca resta créditos de ellas. Su Carbon Reduction Plan traza su trayectoria desde el año base hasta su objetivo intermedio y hasta cero emisiones netas, suponiendo un recorte de al menos el 90 % y dejando el resto para absorciones. No vendemos compensaciones ni créditos.