Woodland Carbon Code e Peatland Code: i crediti britannici spiegati

I due codici in breve

Le unità forestali sono assorbimenti: gli alberi in crescita sottraggono CO2 all'aria. Le unità delle torbiere sono per lo più emissioni evitate: la torba danneggiata rilascia carbonio e il ripristino dell'umidità lo impedisce. La differenza conta per le dichiarazioni net zero, come spiega il nostro articolo su compensazioni e assorbimenti.

Unità in attesa e unità verificate a confronto

Gli alberi impiegano decenni a crescere, quindi la maggior parte di ciò che è in vendita è una promessa. Secondo il Woodland Carbon Code:

• Una Pending Issuance Unit è la promessa di consegnare in futuro una Woodland Carbon Unit, sulla base della crescita prevista. Non è garantita e non può essere usata per rendicontare a fronte delle sue emissioni. Le consente di pianificare la compensazione di emissioni future e di dire che sostiene la creazione di boschi.
• Una Woodland Carbon Unit è una tonnellata di CO2e assorbita e verificata in modo indipendente. Può essere usata per rendicontare a fronte di emissioni nel Regno Unito una volta annullata nel registro a suo nome.

I progetti vengono verificati all'anno 5 e successivamente almeno ogni dieci anni. Quando un bosco supera la verifica, una parte delle sue unità in attesa si converte in unità verificate. Ogni progetto destina il 20% delle sue unità verificate a una riserva comune che copre le perdite dovute a incendi, malattie o insuccessi, ed è per questo che le unità verificate sono descritte come garantite. Il Peatland Code funziona allo stesso modo: verifica cinque anni dopo il ripristino e successivamente almeno ogni dieci anni.

Le unità verificate sono scarse. Dalle vendite che le sono state comunicate, il Woodland Carbon Code stima che oltre il 99% delle unità boschive vendute fossero Pending Issuance Units, e almeno il 99% anche per le unità del Peatland Code. Se deve rendicontare a fronte delle emissioni di quest'anno, chieda a qualsiasi venditore esattamente quale tipo di unità acquisterebbe.

Quanto costano

Non esiste un prezzo fisso. Il Woodland Carbon Code pubblica i prezzi medi dichiarati sulla base di un piccolo numero di risposte volontarie:

• Woodland Pending Issuance Unit: una media ponderata per volume di £28,32 nel 2025, in aumento da £26,85 nel 2024.
• Peatland Pending Issuance Unit: in media £39,57 nel 2025, da un piccolo campione influenzato da tre grandi operazioni.
• Unità verificate: vendite ancora insufficienti per pubblicare una media per nessuno dei due codici.

Li consideri solo indicativi. Il prezzo varia in base al progetto, all'annata (quando è prevista la verifica delle unità) e al numero di serie.

Un esempio pratico

Supponiamo che un ufficio consumi 60.000 kWh di gas all'anno per il riscaldamento. Con il fattore governativo 2026 si tratta di 10,94 tonnellate di CO2e di Scope 1. Per compensare quel solo anno con boschi del Regno Unito, servirebbero 11 Woodland Carbon Unit verificate, ritirate a suo nome, perché un'unità equivale a una tonnellata.

Le unità in attesa non andrebbero bene: non si possono rendicontare a fronte delle emissioni di quest'anno. E in ogni caso le 10,94 tonnellate restano nel suo Scope 1 dichiarato. Sostituire la caldaia con una pompa di calore quando è il momento riduce le emissioni stesse, ed è ciò che un Carbon Reduction Plan cerca.

Come comunicarle

Le Environmental Reporting Guidelines del governo chiedono di rendicontare le emissioni lorde e, se si acquistano unità, di indicare anche un dato netto, in aggiunta e mai in sostituzione di quello lordo. Le Woodland Carbon Unit vanno su una riga a parte, separate dai crediti di carbonio esteri, con:

• le tonnellate di CO2e all'anno;
• il nome o l'ID del progetto, con un link alla relativa documentazione;
• la data in cui le unità sono state ritirate, con un link alla prova del ritiro nel registro.

Le linee guida spiegano che le Woodland Carbon Unit non sono definite crediti di compensazione o crediti di carbonio perché, come tutti i progetti nazionali, non soddisfano ogni aspetto delle regole internazionali di addizionalità. Questo non le rende inadatte all'acquisto: riguarda il modo in cui il Regno Unito conta le proprie emissioni nazionali. Il Woodland Carbon Code osserva inoltre che alle sue unità non si applicano gli aggiustamenti corrispondenti previsti dall'articolo 6 dell'Accordo di Parigi e che non possono essere usate nel sistema di scambio di quote di emissione del Regno Unito.

Cosa può dire

Entrambi i codici pubblicano esempi di formulazione e il Green Claims Code della Competition and Markets Authority si applica a tutto ciò che comunica ai consumatori. In sintesi:

• Unità in attesa: dichiari di averle acquistate, da quale progetto e quando si prevede che saranno verificate. Non dica che compensano o bilanciano le sue emissioni attuali.
• Unità verificate: indichi quante, da quale progetto, per le emissioni britanniche di quale anno, con il link al registro.
• In ogni caso: metta in primo piano le emissioni che ha misurato e ridotto, e non definisca l'azienda carbon neutral sulla base di esse. Il nostro articolo su net zero e carbon neutral spiega perché.

Per la qualità dei crediti in generale, veda la nostra guida alla compensazione delle emissioni per le aziende. Se i progetti che le interessano sono nella sua catena di fornitura, il nostro articolo su insetting e offsetting tratta questa strada.

Come aiuta Carbon Recycling

Carbon Recycling rendiconta le sue emissioni lorde Scope 1, 2 e 3 con i fattori di conversione governativi, così sa esattamente di quante tonnellate si parla prima di considerare qualsiasi unità. Non sottrae mai unità dai suoi dati, e il suo Carbon Reduction Plan mostra le riduzioni rispetto all'anno di riferimento. Non vendiamo né intermediamo unità del Woodland Carbon Code o del Peatland Code.