Che cos'è una compensazione
Un credito di carbonio è un certificato che attesta che una tonnellata di anidride carbonica equivalente è stata evitata o rimossa dall'atmosfera da un progetto altrove. Quando acquista e annulla un credito per compensare le proprie emissioni, si parla di solito di compensazione (offset). I crediti sono emessi secondo standard che fissano le regole per misurare e verificare i progetti, e sono registrati in registri affinché ciascuno sia usato una sola volta.
| Tipo | Examples | Cosa fa |
|---|---|---|
| Emissioni evitate o ridotte | Energia rinnovabile, fornelli efficienti, captazione del gas di discarica, deforestazione evitata | Evita emissioni che altrimenti si sarebbero verificate. Nulla viene sottratto all'atmosfera |
| Assorbimento basato sulla natura | Nuovi boschi, ripristino delle torbiere (che riduce anche le emissioni), carbonio nel suolo | Sottrae CO2 dall'aria e la immagazzina in piante e suoli, con un certo rischio di rilascio |
| Rimozione tecnologica | Cattura diretta dall'aria con stoccaggio, biochar, alterazione accelerata delle rocce | Sottrae CO2 e la immagazzina a lungo, a un prezzo per tonnellata molto più alto |
Perché le compensazioni non cambiano la sua impronta di carbonio
Secondo il GHG Protocol, il suo inventario è costituito dalle emissioni lorde. I crediti si riportano separatamente, se proprio. Per questo le compensazioni non rientrano nei dati di un Carbon Reduction Plan PPN 006 o di un report SECR. Gli obiettivi di riduzione e i progetti di un Carbon Reduction Plan dovrebbero essere riduzioni realizzate nelle sue attività e nella sua catena del valore; può descrivere eventuali compensazioni in una nota separata, chiaramente indicata. Il nostro modello gratuito lascia spazio per questo.
Lo stesso vale per il net zero. Secondo il Corporate Net-Zero Standard dell'SBTi, i crediti non contano ai fini degli obiettivi di riduzione. Al net zero, solo gli assorbimenti permanenti possono neutralizzare le emissioni residue che non si possono ridurre, che per la maggior parte delle società non superano circa un decimo delle emissioni dell'anno di riferimento. Acquistare crediti lungo il percorso è consentito, e incoraggiato come azione climatica aggiuntiva, ma è separato dagli obiettivi. Consulti la nostra guida al net zero e la guida agli obiettivi science-based.
Come valutare la qualità
Il governo britannico ha adottato i Core Carbon Principles dell'Integrity Council for the Voluntary Carbon Market come soglia minima di qualità, e il Claims Code of Practice della VCMI come guida su come le società usano i crediti nelle loro dichiarazioni. Le domande che contano:
- Addizionalità. Il progetto sarebbe stato realizzato comunque? Se sì, il credito non rappresenta alcun beneficio climatico aggiuntivo.
- Permanenza. Per quanto tempo il carbonio resta stoccato, e che cosa succede se una foresta brucia? Cerchi un buffer pool o un'assicurazione.
- Misurazione e verifica. Le tonnellate sono verificate in modo indipendente secondo una metodologia riconosciuta, anziché stimate dal venditore?
- Nessun doppio conteggio. Il credito è iscritto in un registro pubblico e ritirato a suo nome?
- Spostamento delle emissioni e danni. Il progetto si limita a spostare le emissioni altrove, o danneggia le comunità locali o la natura?
Nel Regno Unito, il Woodland Carbon Code, sostenuto dalle autorità forestali britanniche, e lo UK Peatland Code sono i principali standard per i progetti nazionali. Secondo il Woodland Carbon Code, solo le Woodland Carbon Unit verificate possono essere usate a fronte delle proprie emissioni. Le Pending Issuance Unit sono una promessa di sequestro futuro: può dire di averle acquistate, ma non che compensano o bilanciano le sue emissioni, finché non sono verificate e convertite.
Dichiarazioni ambientali e la CMA
Il Green Claims Code della Competition and Markets Authority stabilisce sei principi per le dichiarazioni ambientali. Le dichiarazioni devono essere veritiere e accurate; chiare e inequivocabili; non devono omettere o nascondere informazioni importanti; devono fare solo confronti corretti e significativi; devono considerare l'intero ciclo di vita; e devono essere comprovate. Sulla compensazione in particolare, la CMA afferma che le aziende dovrebbero fornire informazioni su qualsiasi programma utilizzino, altrimenti le persone potrebbero essere indotte a credere che un prodotto o un'azienda produca poche emissioni quando non è così.
Da aprile 2025, ai sensi del Digital Markets, Competition and Consumers Act 2024, la CMA può stabilire autonomamente che la normativa a tutela dei consumatori è stata violata e sanzionare un'azienda fino al 10% del fatturato globale, senza ricorrere al tribunale. Il Green Claims Code riguarda le dichiarazioni rivolte ai consumatori; quelle rivolte ad altre aziende sono disciplinate da norme distinte sul marketing ingannevole tra imprese, e la pubblicità dai codici dell'Advertising Standards Authority. L'approccio prudente è lo stesso in entrambi i casi:
- Metta in primo piano ciò che ha misurato e ridotto, con cifre e date.
- Se acquista crediti, indichi quante tonnellate, di che tipo, secondo quale standard e che si aggiungono alle sue riduzioni.
- Eviti «carbon neutral», «net zero» o «climate positive» per la sua azienda o i suoi prodotti, a meno di poter dimostrare esattamente cosa significano, incluso l'eventuale ricorso alla compensazione.
- Non definisca un obiettivo «science-based» se la SBTi non lo ha convalidato.
What is changing
Nel 2025 il governo ha avviato una consultazione per rafforzare l'integrità dei mercati volontari del carbonio e della natura, basata su sei principi: usare i crediti in aggiunta a un'azione ambiziosa nella propria catena del valore; usare crediti di alta integrità; misurare e comunicare l'uso previsto dei crediti nella rendicontazione di sostenibilità; pianificare in anticipo; fare dichiarazioni ambientali accurate con una terminologia appropriata; e collaborare per far crescere mercati di alta integrità. Ha pubblicato una sintesi delle risposte a marzo 2026 e ha annunciato che seguirà una risposta formale del governo. A parte, la PAS 2060 di BSI sulla neutralità carbonica è stata ritirata e sostituita dalla norma internazionale, oggi ISO 14068:2026. Il nostro articolo su PAS 2060 e ISO 14068 riporta le date.
Un approccio ragionevole per una PMI
- Misuri prima la sua impronta. La nostra guida passo per passo e il calcolatore da kWh a CO2e la aiutano a iniziare.
- Fissi obiettivi di riduzione e intervenga sulle fonti principali.
- Se desidera andare oltre, finanzi progetti di alta qualità con un'etichetta chiara, come «contributo climatico», anziché dichiarare la neutralità.
- Rendiconti i crediti separatamente dalle emissioni, ogni anno.
Come aiuta Carbon Recycling
Carbon Recycling rendiconta le sue emissioni lorde Scope 1, 2 e 3, che sono ciò che considerano la PPN 006, il SECR e gli standard net zero. Il suo Carbon Reduction Plan mostra le riduzioni rispetto all'anno di riferimento, così le sue dichiarazioni sono supportate da dati, ciascuno con un fattore governativo tracciabile.