Vad återvinning verkligen sparar jämfört med deponi

Vad regeringens faktorer räknar med

Regeringens avfallsfaktorer är framtagna för redovisning av scope 3 enligt GHG Protocol, och de räknar olika saker beroende på hanteringsväg:

• Deponi: metanet som bildas när avfall bryts ner, plus insamlingen. Det gör deponi högt för papper, mat och trä, och lågt för plast, metall och glas, som inte bryts ner.
• Återvinning, energiåtervinning, kompostering och rötning: bara insamlingen av avfallet och transporten till anläggningen. Regeringen säger att dessa faktorer inte täcker miljöpåverkan från de olika alternativen.

Regeringen är tydlig: det företag som skickar avfall till återvinning får ingen fördel i sin klimatredovisning av att det ersätter nytt material. Den fördelen tillfaller den organisation som använder det återvunna materialet i stället för jungfruligt material.

Deponi jämfört med alternativet, per ton (2026)

Blandat avfall som deponeras ger 521 kg per ton. Se faktorsidorna för deponi och återvinning för varje år tillbaka till 2019. Lärdomen för ditt klimatavtryck: få ut det som ruttnar ur soptunnan för blandat avfall.

Ett räkneexempel

Ett kontor med personalkafé skickar 6,5 ton blandat restavfall per år till deponi. En avfallsinventering visar att det innehåller 3 ton papper och kartong, 2 ton mat, 1 ton plast och ett halvt ton glas. Det här är exempelsiffror.

Att sortera fraktionerna minskar de redovisade utsläppen från avfall från 3,38 till 0,04 ton, ungefär 99 % mindre. Vårt inlägg om avfallsutsläpp utifrån din entreprenörs data visar hur du får fram tonnen.

Vad återvinning verkligen sparar

Den verkliga nyttan med återvinning är att den ersätter nytt material, och det syns i en annan del av regeringens tabeller: materialfaktorerna, som avser tillverkning av ett ton material från jungfruliga eller återvunna källor.

Ett ton aluminiumburkar och folie av återvunnen metall ger 994 kg CO2e, mot 9 114 kg från jungfruligt material. Det är miljöskälet till att återvinna, och det är verkligt. Men enligt GHG Protocols standard för scope 3 ska du inte dra av det från ditt eget klimatavtryck. Du kan redovisa undvikna utsläpp separat från dina scope, om du kan visa att materialet samlades in, återvanns och användes, och du förklarar metoden. Där du faktiskt får tillgodoräkna dig det är som köpare: välj papper, förpackningar och produkter med återvunnet innehåll, så sjunker din siffra för inköpta varor.

Lagen om sortering av avfall

I England har reglerna Simpler Recycling sedan den 31 mars 2025 krävt att arbetsplatser sorterar torra återvinningsbara material (plast, metall, glas, papper och kartong), matavfall och restavfall. Mikroföretag med färre än 10 heltidsekvivalenter har till den 31 mars 2027. Wales har haft en egen lag om återvinning på arbetsplatser sedan den 6 april 2024. För många företag är avfallssortering alltså inte frivillig, och den ger med sig klimatbesparingen ovan.

Så hjälper Carbon Recycling

Registrera varje avfallsström i ton med material och behandling, med samma alternativ som i regeringens tabeller, så lägger Carbon Recycling den i scope 3 kategori 5 med rätt års faktor. Om regeringen inte publicerar någon faktor för ett material och en behandling talar appen om vilka behandlingar den publicerar faktorer för, så att du aldrig får en påhittad siffra. För att registrera inköp med återvunnet innehåll med faktorerna för materialanvändning använder du alternativet att välja valfri statlig faktor. Att sortera avfall är en av åtgärderna i den här serien, tillsammans med LED-belysning och att behålla datorer längre, och du kan lägga till det i din Carbon Reduction Plan som en åtgärd.