What recycling really saves compared with landfill

What the government factors count

The government's waste factors are built for Scope 3 reporting under the GHG Protocol, and they count different things depending on the route:

• Υγειονομική ταφή: το μεθάνιο που προέρχεται από τη σήψη των αποβλήτων, συν τη συλλογή. Γι' αυτό η ταφή είναι υψηλή για χαρτί, τρόφιμα και ξύλο, και χαμηλή για πλαστικά, μέταλλα και γυαλί, που δεν σήπονται.
• Ανακύκλωση, ανάκτηση ενέργειας, κομποστοποίηση και αναερόβια χώνευση: μόνο η συλλογή των αποβλήτων και η μεταφορά τους στη μονάδα. Η κυβέρνηση αναφέρει ότι αυτοί οι συντελεστές δεν καλύπτουν τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις των διαφόρων επιλογών.

The government is direct about it: the company sending waste for recycling gets no benefit in its carbon account from replacing new material. That benefit goes to the organisation that uses the recycled material instead of virgin material.

Υγειονομική ταφή σε σύγκριση με την εναλλακτική, ανά τόνο (2026)

Τα γενικά απόβλητα που καταλήγουν σε χώρο υγειονομικής ταφής αντιστοιχούν σε 521 kg ανά τόνο. Δείτε τις σελίδες συντελεστών για την υγειονομική ταφή και την ανακύκλωση για κάθε έτος έως το 2019. Το δίδαγμα για το αποτύπωμά σας: βγάλτε από τον κάδο γενικών αποβλήτων ό,τι σαπίζει.

Παράδειγμα υπολογισμού

Ένα γραφείο με καφετέρια προσωπικού στέλνει 6,5 τόνους μικτών γενικών αποβλήτων τον χρόνο σε χώρο υγειονομικής ταφής. Ένας έλεγχος αποβλήτων διαπιστώνει ότι περιέχουν 3 τόνους χαρτιού και χαρτονιού, 2 τόνους τροφίμων, 1 τόνο πλαστικών και μισό τόνο γυαλιού. Πρόκειται για ενδεικτικά στοιχεία.

Separating the streams cuts the reported waste emissions from 3.38 to 0.04 tonnes, about 99% less. Our post on waste emissions from your contractor's data shows how to get the tonnes.

What recycling really saves

The real-world benefit of recycling is that it replaces new material, and that shows up in a different part of the government's tables: the material use factors, which cover making a tonne of material from virgin or from recycled sources.

Ένας τόνος κουτιών και αλουμινόχαρτου από ανακυκλωμένο μέταλλο αντιστοιχεί σε 994 kg CO2e έναντι 9.114 kg από πρωτογενείς πηγές. Αυτός είναι ο περιβαλλοντικός λόγος για την ανακύκλωση, και είναι πραγματικός. Όμως, σύμφωνα με το πρότυπο του GHG Protocol για το Πεδίο 3, δεν πρέπει να τον αφαιρείτε από το δικό σας αποτύπωμα. Μπορείτε να αναφέρετε τις αποφευχθείσες εκπομπές χωριστά από τα πεδία σας, αν μπορείτε να αποδείξετε ότι το υλικό συλλέχθηκε, ανακυκλώθηκε και χρησιμοποιήθηκε, και εξηγήσετε τη μέθοδο. Το όφελος το αποκομίζετε ως αγοραστής: επιλέξτε χαρτί, συσκευασίες και προϊόντα με ανακυκλωμένο περιεχόμενο, και το στοιχείο των αγορασθέντων αγαθών σας μειώνεται.

The law on separating waste

Στην Αγγλία, οι κανόνες Simpler Recycling απαιτούν από τους χώρους εργασίας να διαχωρίζουν τα ξηρά ανακυκλώσιμα (πλαστικό, μέταλλο, γυαλί, χαρτί και χαρτόνι), τα απόβλητα τροφίμων και τα υπολειμματικά απόβλητα από τις 31 Μαρτίου 2025. Οι πολύ μικρές επιχειρήσεις με λιγότερους από 10 εργαζόμενους σε ισοδύναμο πλήρους απασχόλησης έχουν προθεσμία έως τις 31 Μαρτίου 2027. Η Ουαλία έχει δικό της νόμο για την ανακύκλωση στους χώρους εργασίας από τις 6 Απριλίου 2024. Επομένως, για πολλές επιχειρήσεις ο διαχωρισμός των αποβλήτων δεν είναι προαιρετικός και φέρνει μαζί του την παραπάνω εξοικονόμηση άνθρακα.

How Carbon Recycling helps

Record each waste stream in tonnes with its material and treatment, using the same options as the government tables, and Carbon Recycling puts it in Scope 3 category 5 with the right year's factor. If the government doesn't publish a factor for a material and treatment, the app tells you which treatments it does publish, so you never end up with a made-up figure. To record recycled-content purchases with the material use factors, use the option to pick any government factor. Separating waste is one of the measures in this series, alongside LED lighting and keeping laptops longer, and you can add it to your Carbon Reduction Plan as a measure.